जेके लक्ष्मी सीमेंट के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि सरकार को सीमेंट पर जीएसटी को 28 प्रतिशत से घटाकर 18 प्रतिशत करना चाहिए और इस प्रमुख निर्माण सामग्री की खपत को बढ़ावा देने के लिए आगामी बजट में कुछ नीतिगत उपाय करने चाहिए। पीटीआई के साथ एक साक्षात्कार में, जेके लक्ष्मी सीमेंट के अध्यक्ष और निदेशक अरुण शुक्ला ने कहा कि बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए भारत में सीमेंट निर्माण क्षमता बढ़ाने का मामला है, जिसके औसतन 7-8 प्रतिशत वार्षिक दर से बढ़ने की उम्मीद है।
हाल ही में यहां आयोजित ‘बिहार बिजनेस कनेक्ट 2024’ मीट के मौके पर शुक्ला ने पीटीआई को बताया, “सीमेंट पर जीएसटी कम करना हमारा एक लंबे समय से संजोया हुआ सपना या इच्छा है।” भारत में, सीमेंट पर सबसे अधिक 28 प्रतिशत की दर से कर लगाया जाता है और इसे घटाकर 18 प्रतिशत करने की आवश्यकता है, उन्होंने उद्योग की बजट इच्छा सूची पर एक प्रश्न का उत्तर देते हुए कहा। शुक्ला ने कहा, "मैं कहूंगा कि सीमेंट अर्थव्यवस्था में वृद्धि को गति देने वाले प्रमुख घटकों में से एक है।" उन्होंने कहा कि सीमेंट की आवश्यकता विश्व स्तरीय बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए है जो भारतीय अर्थव्यवस्था के विकास का समर्थन कर सकता है। उन्होंने भारत में सीमेंट की खपत बढ़ाने की आवश्यकता पर भी जोर दिया।
उन्होंने कहा, "सीमेंट विकास के प्रमुख चालकों में से एक है, इसलिए हम वास्तव में सीमेंट की खपत कैसे बढ़ा सकते हैं?" शुक्ला ने कहा कि सीमेंट कंक्रीट की सड़कें अधिक समय तक चलती हैं और लंबे समय में बिटुमेन सड़कों की तुलना में अधिक लागत प्रभावी होती हैं। उन्होंने कहा, "इसलिए मेरी इच्छा है कि कुछ नीतियों और विशिष्टताओं के माध्यम से वास्तव में इसे (सीमेंट की खपत को) बढ़ाया जाए।" जेके संगठन का हिस्सा जेके लक्ष्मी सीमेंट मधुबनी जिले में एक विनिर्माण संयंत्र स्थापित करने के लिए बिहार में 500 करोड़ रुपये का निवेश कर रहा है। भारत हरि सिंघानिया परिवार द्वारा प्रवर्तित जेके लक्ष्मी सीमेंट ने अपनी प्रस्तावित विनिर्माण इकाई के लिए 2023 के निवेशकों की बैठक में ही राज्य सरकार के साथ एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर किए थे। कंपनी ने पहले ही जमीन का अधिग्रहण कर लिया है और प्लांट लगाने के लिए अन्य मंजूरी प्राप्त करने की प्रक्रिया में है।
उन्होंने कहा, "हम बिहार के मधुबनी में इस प्लांट से स्थानीय मांग को पूरा करना चाहते हैं," उन्होंने कहा कि प्लांट के एक साल के भीतर चालू होने की उम्मीद है। शुक्ला ने वित्तीय प्रोत्साहनों सहित अपने वादों को पूरा करने के लिए बिहार सरकार की सराहना करते हुए कहा, "वे वास्तव में अपनी बात पर खरे उतर रहे हैं"। बिहार में कंपनी के अब तक के अनुभव के बारे में, शुक्ला ने कहा, "मुझे लगता है कि अनुभव उत्साहजनक रहा है, और मैं इस बैठक में भाग लेने के लिए दूसरी बार यहाँ इसलिए आया हूँ, ताकि मैं अपना आभार व्यक्त कर सकूँ, लेकिन साथ ही अपने अन्य सहयोगियों को भी प्लांट लगाने के लिए प्रोत्साहित कर सकूँ…"
उन्होंने कहा, "बिहार में सभी कोनों, सभी विभागों और नौकरशाही से हमें जिस तरह का समर्थन मिला है, वह अद्भुत है। और यह शायद नए स्थान पर नया प्लांट लगाने का हमारा सबसे अच्छा अनुभव है।" जे के लक्ष्मी सीमेंट की वार्षिक क्षमता 18 मिलियन टन है। उन्होंने कहा, "हमने 2030 तक 30 मिलियन टन तक पहुँचने का लक्ष्य रखा है।" शुक्ला ने कहा कि विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में 12 मिलियन अतिरिक्त क्षमता विस्तार सही दिशा में है। सीमेंट क्षेत्र में एकीकरण पर शुक्ला ने कहा, "मुझे लगता है कि यह एक मिथक है। मैं कहूंगा कि अगर आप वास्तव में आंकड़ों को देखें, तो शीर्ष पांच खिलाड़ी सीमेंट क्षमता के लगभग 55-57 प्रतिशत पर कब्जा कर रहे हैं, वह स्थिति अभी भी बनी हुई है, इसमें बहुत अधिक बदलाव नहीं हो रहा है।" हालांकि चुनाव और चक्रीय प्रकृति के कारण 2024 में सीमेंट की मांग कम थी,
उन्होंने कहा, "आगे बढ़ते हुए, मुझे लगता है कि हम स्पष्ट रूप से 7-8 प्रतिशत की सीएजीआर देखते हैं। और अगर आप वास्तव में क्षमता वृद्धि को देखें, जो हो रही है वह लगभग 5-6 प्रतिशत है। इसलिए अभी भी, मुझे लगता है कि मांग और आपूर्ति सीमेंट क्षमता जोड़ने के पक्ष में है। इसलिए इस तरह से एकीकरण भी बहुत अधिक प्रभाव नहीं डालने वाला है," उन्होंने कहा। कीमतें मांग के साथ चलती हैं और अगर मांग में सुधार होता है, तो कीमतें भी सुधरेंगी, उन्होंने चुटकी ली। जेके ऑर्गनाइजेशन के मेक्सिको, इंडोनेशिया, रोमानिया, बेल्जियम, पुर्तगाल और यूएई में विदेशी विनिर्माण परिचालन हैं। जेके लक्ष्मी सीमेंट के अलावा जेके टायर, जेके पेपर, जेके फेनर और उमंग डेयरी जैसी कंपनियों का स्वामित्व इसके पास है।
शुक्ला ने कहा कि जेके ऑर्गनाइजेशन टायर और पेपर निर्माण जैसे अन्य क्षेत्रों में भी निवेश करने की संभावना तलाश रहा है। शुक्ला ने कहा, "जेके ऑर्गनाइजेशन काफी विविधतापूर्ण समूह है। और इसका उद्देश्य वास्तव में अन्य अवसरों की भी खोज करना था।" उन्होंने कहा कि समूह सभी पहलुओं का अध्ययन करने के बाद आगे के निवेश पर निर्णय लेगा।
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